Библия говорит о клейменной совести в 1 Тимофею 4:2. Совесть является заложенным Богом нравственным сознанием внутри каждого из нас (Римлянам 2:15). Если совесть «клейменная», то это значит, что она стала нечувствительной. Такая совесть не «функционирует» должным образом; «духовная рубцовая ткань» как будто притупила чувство правильного и неправильного. Подобно тому, как травмированная клеймом кожа животного становится невосприимчивой к боли, так и сердце человека становится нечувствительным к угрызениям совести.

Павел определяет тех, чья совесть клейменная, в 1 Тимофею 4:1-2: «Дух ясно говорит, что в последние времена некоторые отступятся от веры. Они будут внимать духам лжи и учениям бесов, соблазненные лицемерием лжецов с клейменной совестью». В этом отрывке мы узнаем три вещи о лжеучителях, ведущих других к отступничеству: 1) они – глашатаи злых духов, провозглашающие «учения бесовские»; 2) они являются лицемерными лжецами, нося маску святости, но будучи полными обмана; 3) они являются нечестными, поскольку их совесть клейменная. Это многое объясняет. Как лжеучители могут бесстыдно обманывать и распространять заблуждения без угрызений совести? Потому что их совесть клейменная. Они просто не чувствуют, что обманывать – неправильно.

Ранее в том же послании Павел говорит о «незапятнанной совести», в отличие от клейменной совести: Бог исполняет Свои замыслы через веру, и для этого нужны «чистосердечная любовь, незапятнанная совесть и неподдельная вера» (1 Тимофею 1:4-5). Незапятнанная совесть способна отличить правильное от неправильного и свободна от чувства вины. Человек с чистой совестью сохраняет свою целостность. Он наслаждается общением с теми, кто живет «в свете, как и сам Он [Иисус]» (1 Иоанна 1:7). Такой человек никогда не пойдет на поводу сатанинской лжи. Вместо того, чтобы следовать за обманом отступников, он будет вести «достойную битву – во всеоружии веры и чистой совести» (1 Тимофею 1:18-19).

В книге Притчей 6:27 задается риторический вопрос относительно последствий прелюбодеяния: «Можно ли скрыть огонь за пазухой и не подпалить одежду?». Перефразируем вопрос по отношению к ложному учению: «Может ли отступник распространять отвратительную ложь ада, не заклеймив собственную совесть?».