Современные словарные определения блуда («добровольный половой акт между лицами, не состоящими в браке друг с другом, который включает прелюбодеяние») и прелюбодеяния («добровольный половой акт между лицом, состоящим в браке, и лицом, не являющимся его или ее супругой или супругом») достаточно просты, но Библия представляет более глубокий взгляд на то, как Бог рассматривает эти два греха. В Библии они оба используются как в буквальном смысле, так и в переносном – для обозначения идолопоклонства.

В Ветхом Завете всякий сексуальный грех был запрещен законом Моисея и еврейскими обычаями. Тем не менее, древнееврейское слово, переводимое как «блуд» в Ветхом Завете, также использовалось в контексте идолопоклонства и называлось духовным распутством. Во 2 Паралипоменон 21:10-14 Бог поразил Иорама язвами и болезнями, потому что тот привел людей в идолопоклонство. Он «ввел в блужение Иудею и жителей Иерусалима, как вводил в блужение дом Ахавов» (ст. 11, 13). Женой Ахава была Иезавель, жрица развратного бога Ваала, которая втянула израильтян в вопиющее идолопоклонство. Пророк Иезекииль подробно описывает историю отступничества израильтян от Господа, чтобы «распутничать» с другими богами, в главе 16. Слово «блуд» в понимании идолопоклонства используется множество раз в одной этой главе. Израильтяне обрели известность среди окружающих народов за свою мудрость, богатство и власть, и это стало для них ловушкой, как красота для женщины, – ими восхищались и делали комплименты их соседи, и так они оказались втянуты в идолопоклонничество. Слово «блуд» используется в связи с идолопоклонством, потому что во многие языческие обряды «поклонения» входили половые сношения. Храмовые блудницы были обычным явлением в поклонении Ваалу и другим ложным богам. Сексуальный грех всех видов был не только приемлемым в этих религиях, но и поощрялся как путь к обретению большего благословения от богов, в частности, в увеличении стад и урожая.

В Новом Завете греческое слово «porneia», переводимое как блуд, означает прелюбодеяние и инцест. Porneia происходит от другого греческого слова, определение которого также включает в себя удовлетворение любого вида незаконной похоти, включая гомосексуализм. Это слово в Евангелиях и посланиях всегда относится к сексуальным грехам, в то время как в книге Откровения – исключительно к идолопоклонству. Господь Иисус осуждает две церкви Малой Азии за участие в блуде идолопоклонства (Откровение 2:14, 20) и также упоминает о «великой блуднице» последнего времени, являющейся ложной идолопоклонческой религией, с которой «развратничали цари земли, и жители земли упивались вином ее разврата» (Откровение 17:1-2).

Прелюбодеяние, с другой стороны, относится к сексуальному греху женатых людей с теми, кто не является их брачными партнерами; это слово используется в Ветхом Завете и в прямом, и в переносном смыслах. Еврейское слово, переводимое как «прелюбодеяние», буквально означает «нарушение брака». Интересно, что Бог описывает отступление Своего народа к другим богам как прелюбодеяние. Еврейский народ считался брачным партнером Иеговы, поэтому, когда они обратились к богам других народов, он сравнил их с неверной женой. Ветхий Завет часто сравнивает поклоняющийся идолам Израиль с безрассудной женщиной, которая ушла «блудить» с другими богами (Исход 34:15-16; Левит 17:7; Иезекииля 6:9). Кроме того, вся книга Осии сравнивает отношения между Богом и Израилем с браком пророка Осии и его неверной жены, Гомер. Действия Гомер против Осии отражали грех и неверность Израиля, который постоянно оставлял своего истинного «мужа» (Иегову), чтобы совершать духовное прелюбодеяние с другими богами.

В Новом Завете два греческих слова, переводимых как «прелюбодеяние», почти всегда используются в буквальном смысле в отношении сексуального греха с участием женатых людей. Единственное исключение мы находим в письме к церкви в Тиатире, которая была осуждена за терпимое отношение к «жене Иезавели, называющей себя пророчицею» (Откровение 2:20). Эта женщина втянула церковь в безнравственность и идолопоклонничество, и всякий, кто соблазнился ее лжеучением, считался прелюбодействующим с нею.