Еврейское слово в Ветхом Завете, переведенное как «сплетник» определяется как «тот, кто открывает чужие секреты; тот, кто известен как доносчик или разжигатель скандалов». Сплетником является тот человек, который владеет конфиденциальной информацией о людях и открывает эту информацию тем, кто не имеет к этому отношения. Сплетни отличаются от сообщения информации своим содержимым. Целью сплетников является самоутверждение, унижение других и собственное превознесение как источника знаний.

В Послании к Римлянам Павел открывает грешную природу и беззаконие человечества, утверждая, как Бог вылил Свою ярость на тех, кто отвергнул Его законы. Так как они отвернулись от Его указаний и руководства, Он отдал их во власть их собственной грешной природы. Список упомянутых грехов включает сплетни и клевету (Римлянам 1:29–32). Из этого стиха мы видим, насколько серьезным является грех распространения сплетен и что он характеризует тех, кто подпадает под Его ярость.

Другая группа, которая была (и сегодня таковой является) известна своим злоупотреблением сплетнями, являются вдовы. Павел предостерегает вдов от привычек распространения сплетен и праздности. Эти женщины описаны, как «сплетницы, они суют нос в чужие дела, рассказывают о том, о чем рассказывать не следует» (1 Тимофею 5:13). Из-за того, что женщины проводят много времени в домах друг друга и тесно работают с другими женщинами, они слышат и наблюдают ситуации, которые могут быть искажены, особенно, когда они пересказываются снова и снова. Павел утверждает, что вдовы имеют привычку ходить от дома к дому, ища, чем занять свою праздность. Праздные руки являются мастерской дьявола, и Бог предостерегает против праздности в нашей жизни. «Кто распускает сплетни, тот и секреты выдаст, так что не связывайся с болтуном» (Притчи 20:19).

Женщины, несомненно, не единственные, кто виноват в сплетнях. Каждый может быть замешан в сплетне, просто повторяя что-то услышанное втайне. Книга Притч содержит длинный список стихов, говорящих об опасности сплетен и об их потенциальном вреде. «Глупец бесчестит ближнего, а кто понимает – промолчит. Сплетник раскрывает чужие секреты, а верный человек и словом не обмолвится» (Притчи 11:12–13).

Библия говорит нам, что «коварный сеет раздоры, клеветник разлучает друзей» (Притчи 16:28). Много отношений было разрушено из-за недоразумений, начатых со сплетен. Занимающиеся этим делают не что иное, как раздувают проблемы и порождают гнев, горечь и боль между близкими людьми. К сожалению, кое-кто преуспевает в этом и ищет повод, чтоб унизить других людей. Когда же таким людям противостоят, они отвергают обвинения и отвечают с оправданиями и рационалистическими обоснованиями. Вместо того чтобы признать свои ошибки, они обвиняют других или пытаются уменьшить серьезность греха. «В речах глупца – его погибель, его уста – для него же ловушка. Речи сплетника – что лакомство, проникают в самое нутро человека» (Притчи 18:7-9).

Те, кто стережет свои языки, сохраняют себя от бедствия (Притчи 21:23). Поэтому мы должны стеречь свои языки и воздерживаться от греха сплетен. Если мы отдадим свои естественные желания Господу, Он поможет нам оставаться праведными. Желаем, чтобы мы все следовали библейскому учению о сплетнях, держа закрытыми наши уста и говоря лишь тогда, когда это является необходимым и уместным.